The Myth of "Middle Kingdom"
「中國、戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移...」《禮記》
2017年初首登
2021年夏增修
前言
筆者的伯公龔教是位漢學先生，日治時期當過台南廳大林蒲區書記(1910~20)。他一生克己復禮、澹泊明志，頗受鄉里敬重。
伯公大我阿公19歲，所以年齡而言，幾乎可以是我的曾祖輩了。小時候回鳳鼻頭時，他總會過來摸摸我的頭，很和藹的問我在學校學了些什麼? 有一次，他笑著對我說:「我是清國人，你阿公和阿爸是日本時代的人，啊你是'中國天'出生的。」接著，他嘆道: 「時勢變得很快，就連'中國"這名詞的意義，現在和古早也差很多。」我當時聽不懂。長大後，行萬里路，也讀了不少書，才終於領悟他的意思。
百年來由於國家/民族主義風潮的影響，今人對歷史上的中國的認知，遂與實際的情況有相當的差異。現在把古籍攤在陽光下，讓大家看看古代中國的原貌。
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| 春秋時代 (770~403 B.C.) 取自維基百科, 原作Yu Ninjie |
楚、吳、越不屬中國
《史記》楚世家:
• 當周夷王之時，..熊渠曰：「我蠻夷也，不與中國之號謚。」乃立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執疵為越章王，皆在江上楚蠻之地。
• 三十五年，楚伐隨。隨曰：「我無罪。」楚曰：「我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，...。我有敝甲，欲以觀中國之政，請(周)王室尊吾號。」...(周)王室不聽..。三十七年，楚熊通怒曰：「.. 而王不加位，我自尊耳。」乃自立為武王。
《史記》秦本紀:
• 晉定公與吳王夫差盟，爭長於黃池 …。吳彊(強)，陵(侵凌)中國。
《史記》越王勾踐世家:
• 王無彊(勾踐六世孫)時，越興師北伐齊，西伐楚，與中國爭彊(強)。
'中國'一詞始於周代，它政治上是周王國的別稱，地理上是指周所統治的領域(包含諸侯封地)，文化上則用以區隔四方較未開化的戎夷。而楚、吳、越諸君於周室仍在，戰國未啟之前，即已各自稱王，自立於中國之外。楚君更是瀟灑的自稱蠻夷。雖然後來吳、越、楚相繼滅亡，漢代的司馬遷仍如實的記載它們與中國互不隸屬，甚至是對立的關係。可是這近百年來，國民黨式的教育卻一直向學生灌輸: "屈原、夫差、勾踐、西施都是'中國人'；端午節、划龍舟、吃粽子是中國的'固有'習俗。" 太史公地下有知，焉能不喟然而歎哉?!
三國時代，多少風流人物，並非中國人
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| 三國志 武英殿二十四史本 中國哲學書電子化 https://ctext.org/zh |
• 傅子曰: 孫權遣使求降，帝以問曄(曹魏重臣)，曄對曰:「.. 今天下三分，中國十有其八。吳、蜀各保一州，阻山依水，有急相救，此小國之利也。..」
《三國志》吳書九 周瑜傳:
• 瑜曰:「... 舍(捨)鞌(鞍)馬，杖舟楫，與吳越爭衡，本非中國所長。又今盛寒，馬無槀草，驅中國士衆遠涉江湖之閒，不習水土，必生疾病。」
• 江表傳曰: .. 瑜請見(權)曰: 「諸人徒見曹(操)書，言水步(兵)八十萬，而各恐懼 .. ，今以實校之，彼所將中國人，不過十五六萬，且軍已久疲 ..」
《三國志》吳書九 魯肅傳:
• 臣松之案: 劉備與(孫)權併力，共拒中國，皆肅之本謀。
讀者您應該沒想到著名的赤壁之役，竟是一場'對抗'中國'的戰爭吧!
《三國志》蜀書五 諸葛亮傳 :
• 亮說權曰：「.. 將軍量力而處之; 若能以吳、越之衆與中國抗衡，不如早與之絕; ..」
• 問:「諸葛亮始出隴右，南安、天水、安定三郡人反應(響應)之，若亮速進，則三郡非中國之有也，而亮徐行不進 …何也？」袁子曰: 「… 亮始出，未知中國彊弱，是以疑而嘗之。」
秦漢時代，版圖擴張，文化上的中國也隨之增大。但政治地理上的中國仍侷限於原周王朝時的領域。所以當天下三分時，只有控制原周王國領域的曹魏才是中國。從以上三國志的本文及注釋可知，古人認為吳、蜀並非中國；孫權、周瑜、劉備、魯肅、諸葛亮也不是中國人。現代國族主義激進份子們，常辱罵對認同'中國'有存疑者，是"數典忘祖"，但他們自己的老祖宗確定是中國人嗎?
中原胡人的前秦是中國；江左漢人的東晉則不是
魏晉南北朝(公元220~589年)的代表作是宋國劉義慶的《世說新語》。這本書裡，"中國"一詞才出現四次，現舉出兩例:
魏晉南北朝(公元220~589年)的代表作是宋國劉義慶的《世說新語》。這本書裡，"中國"一詞才出現四次，現舉出兩例:
• 人謂王東亭曰：「丞相初營建康，無所因承，而制置紆曲，方此為劣。」東亭曰：「此丞相乃所以為巧。江左地促，不如中國；若使阡陌條暢，則一覽而盡。故紆餘委曲，若不可測。」
(公元316年胡人滅西晉，晉宗室南遷江左，是為東晉。宰相王導把首都建康的道路規劃成蜿蜒曲折，有人不以為然。王東亭(王珣，王導孫)解釋說: "江左腹地狹小，不如中國，如果道路直暢，會給人'看透透'；但使之迂迴，則可讓人深不可測。" )
(公元316年胡人滅西晉，晉宗室南遷江左，是為東晉。宰相王導把首都建康的道路規劃成蜿蜒曲折，有人不以為然。王東亭(王珣，王導孫)解釋說: "江左腹地狹小，不如中國，如果道路直暢，會給人'看透透'；但使之迂迴，則可讓人深不可測。" )
王東亭言下之意，東晉人並不認為他們所處的江左(江南/江東)是中國。
• 苻朗初過江，王咨議(肅之)好事，問中國人物及風土所生，終無極已。
(北朝前秦天王苻堅的侄子苻朗，向東晉投誠。東晉官員王肅之，向他探問'中國'的風土人物，沒完沒了。)
顯然，當時的人認為東晉不是中國；擁有原周領域的氐族前秦才是中國。
南朝《宋書》
卷三十一 志第二十一 五行二
• 晉武帝太康後，江南童謠曰：「局縮肉，數橫目*; 中國當敗，吳當復。」
(江南童謠唱道:「[晉人]皮肉要繃緊，數一數忿怒的民眾，中國[西晉]必敗，東吳要復興了。」)
*橫目，猶怒目；另一說指橫目為'四'，暗喻四十年內，西晉將亡。按: 公元280年司馬炎滅東吳改年號為太康，316年西晉亡。
卷三十四 志第二十四 五行五
• 晉中興初，有女子，其陰在腹，當齊(臍)下。自中國來江東，性甚淫，...。
從以上兩則，寫宋書的南齊沈約也告訴我們，吳地或江南或江東並非中國。
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| 五代史記 歐陽修撰 宋慶元刊本 |
五代是中國；十國則'非中國之有也'
公元907~979年，唐宋之間，華北中原先後有梁、唐、晉、漢、周等五代王朝。其他各地則有十幾國出現，現代的教科書把這些國家或政權全都當作'中國'的一部分。可是唐宋八大家之一的歐陽修所撰的《五代史記》(新五代史) 卷七十一卻以問答方式解釋道:
公元907~979年，唐宋之間，華北中原先後有梁、唐、晉、漢、周等五代王朝。其他各地則有十幾國出現，現代的教科書把這些國家或政權全都當作'中國'的一部分。可是唐宋八大家之一的歐陽修所撰的《五代史記》(新五代史) 卷七十一卻以問答方式解釋道:
• 問者曰: 「四夷、十國皆非中國之有也。四夷之封爵朝貢則書，而十國之不書，何也? 」 曰: 「以中國而視夷狄，夷狄之可也；以五代之君而視十國，夷狄之則未可也。故十國之封爵朝貢不如….。是以外而不書，見其自絕於中國焉爾*。」
*焉爾: 如此，這樣之意。閩南台語作 An Ni 或 An Ne，常被誤寫成'按呢'。(許成章教授的正解)
顯然，歐陽修等認為只有五代才是中國；其他十多國雖非夷狄，卻也不屬中國。而且，這十多國也不認為他們自己是中國。如此一來，寫'春花秋月何時了'的李後主就不是中國人了! 難怪南唐被大宋滅後，他被擄去中國的心情是'故國不堪回首月明中'，而沒有回歸'祖國'懷抱的喜悅。
有趣的是，被認為是中國的五代當中，有三代即後唐、後晉、後漢是西突厥一部的沙陀人所建立的王朝；但不屬於中國的十多國反而多數是漢人政權。
綜合以上，從政治地理的層面而言，不論大小或種族， 一個國家如果其疆域有包含原周王國的固有領土，就叫中國；但，如果疆域不及原周王國領土，即使是漢人政權也不是中國。這個概念至少遲至北宋歐陽修的時代，仍是社會共識。當然，在文化層面上，'中國'的界定，則是比較模糊的。
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佛教徒的'中國'
四十幾年前我在New Orleans (紐奧爾良)的醫院工作。這個比美國歷史還悠久的城市，有豐富的文化遺產。我的租屋是在有名的French Quarter(法國區)內。在那聲色喧嘩的Bourbon Street的隔街，有條靜謐的Royal Street，這街有畫廊、骨董店和舊書店。我曾在那兒買到一本由19世紀漢學家James Legge注釋，漢英對照的《法顯自記遊天竺事》，它讓我大開眼界。
公元399年，六十二歲的法顯(俗姓龔)由長安出發向西，經西域，轉南，越過帕米爾高原，到印度"學梵書、梵語，寫律"，再訪錫蘭，然後由海路經印尼，於東晉義熙年間(公元414年)回到青州(今山東)。他回國後自述了一卷《 法顯自記遊天竺事》，記載這15年的經歷過程。令我錯愕的是，在這本寫實遊記中，他多次提到的"中國"，竟是指現在的印度，或當時佛法鼎盛的中天竺! 至於，現代人所謂的"唯一中國"，他則以"秦土"或"漢地"稱之(見左圖文)。
兩百多年後，唐高僧玄奘所著的《大唐西域記》裡也出現五次'中國'。其中四次語意不明，比如卷十二，描述朅盤陀國(Khabandha，今新疆塔吉克縣)王室時，提到:"以其先祖之出，母則漢土之人，父乃日天之種。故其自稱漢日天種。然其王族貌同中國。" 這裡的'中國'到底是指漢土，還是印度(按: 日天是印度教太陽神Sūrya)，模稜兩可。
但，玄奘在卷三寫道: "昔佛世尊自烏仗那國(Oḍḍiyāna 在古印度極北疆；今巴基斯坦的Swat)，降惡神已，欲還中國。乘空當此國上，告阿難(釋迦堂弟)，曰: 我涅槃之後..."。 眾所周知，佛世尊釋迦牟尼一生不曾到過漢土的'中國'，所以他要回去的'中國'，當指印度本部(或中天竺)無誤。
還有，唐慧苑在所著《華嚴經音義》中解釋'支那'(梵語: cīna)時，稱:"即今'漢國'是也。" 而刻意避用'中國'一詞。
就連《全唐詩補編》中，唐玄宗的〈題梵書〉: "鶴立蛇形勢未休，五天文字鬼神愁；支那弟子無言語，穿耳胡僧笑點頭。" 也以'支那'取代'中國'，以免造成混淆。(按:兩者的平仄相同。)
可見，不少古代佛教徒是有認印度為中國的習慣。然而歷史上，卻未見有因此而發生文字獄，或引起非議的記載。顯然，古人在這方面，對不同的看法，確有相當程度的包容性。這一點是值得我們現代人深省的。
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古人對'中國'一詞並不在意
其實不僅唐玄宗沒用"中國"一詞，讀者如果翻開《唐詩三百首》和《千家詩》，在五百多首佳作中，完全找不到'中國'! 杜甫一生作了超過一千首詩，也沒提過半次'中國'；李白的九百多首中，則只寫過兩次。而在浩瀚達九百卷共48,900多首的大詩庫 -《全唐詩》中，它也才出現53次；也就是每千首詩中，'中國'出現的頻率只有1.1次。可見這名詞，在詩人騷客中的人氣不高。
其實不僅唐玄宗沒用"中國"一詞，讀者如果翻開《唐詩三百首》和《千家詩》，在五百多首佳作中，完全找不到'中國'! 杜甫一生作了超過一千首詩，也沒提過半次'中國'；李白的九百多首中，則只寫過兩次。而在浩瀚達九百卷共48,900多首的大詩庫 -《全唐詩》中，它也才出現53次；也就是每千首詩中，'中國'出現的頻率只有1.1次。可見這名詞，在詩人騷客中的人氣不高。
再看清人所選編的《古文觀止》，它包涵了從周朝到明代最為經典的文章共222篇，其中只有四篇提到'中國'各一次；另有一篇提了兩次。而這五篇中，四篇所提的'中國'是指周朝領域的'原始中國'；只有一篇才是現今大家所認知的'大中國'。至於其他論及所謂'大中國'之處，則多以'天下'表示。在這書中，'天下'共出現了147次。另外，其附錄的三篇元、清文章裡，'天下'又加3次；'中國'則掛零。明顯的，'中國'二字，在古代士族的心目中，遠不如'天下'來得順口又順筆。(按: '天下'有時也包含'大中國'周邊的朝貢國在內。)
至於一般庶民，對"中國"的印象也不可能深刻。現在選一本較具"國際觀"的章回小說《西遊記》來看看。這本書裡，明人吳承恩只寫了3次 "中國"，卻使用了同義的"大唐"131次，"東土"213次! 至於寫社會問題的小說，"中國"在《水滸傳》裡出現三次；《金瓶梅》一次；《儒林外史》則闕如。以上數據，是利用電子化書籍中的搜索功能而獲得的。(中國哲學書電子化計畫 https://ctext.org/zh)
接著來檢視清初的《康熙字典》。這字典裡，'中'字共有27條例句，包含一些'中'字相關的名詞如: 中氣、中央、中興等，但沒有'中國'。當然這是字典，不是辭典，不用'中國'只是未特意重視，並無忽略之嫌。不過下面要提的這本書，可得嚴肅以對...
難怪，台灣人的部份祖先是"唐山過台灣"，不是"中國過台灣"；早期移民南洋的華僑也都說是從"唐山"去的；而Chinatown 從前叫唐人街，不叫中國城。
結語
世事多變，諸法無常。現今的認知與過去不同，是可以理解的。現代的中國應如何定義，自可訴諸公論。但是，當我們談到過去時，還是要尊重古人。為政者和教育家不該忽視史實，而一昧用"自古以來，..." 來蒙蔽眾生。
再者，若能讓人們了解: " '中國'正如其他議題，其概念既非自古而然，也非一成不變"， 則將有助於除卻固執與偏見，增進人與人之間的互相理解和寬容。這世界也會因而更為平和美好。 (完)
